Maailmanluokan rallikuljettaja, maailmanmestari ja moninkertainen MM-osakilpailuvoittaja Esa-Pekka Lappi on löytänyt rallielämäänsä uuden vaihteen.
Vaikka Lappi nähdään edelleen SM-sarjan huipulla Skoda Fabia RS -ralliauton ratissa, on hänen arkiympäristönsä muuttunut merkittävästi aiemmista tehdasvuosista.
Katso video: Esa-Pekka Lapin ralliura muuttui: Nyt huollan ja korjaan auton itse | KOLMOSVAIHDE
Lappi painottaa, että vaikka ote on kenties aiempaa rennompi, ammattimaisuudesta ei ole tingitty tuumaakaan.
”Silti mä uskaltaisin sanoa, että tehdään tätä ammattimaisesti ja koen silti, että ei tää harrastukseksi oo muuttunut. Mä en oo vielä kuitenkaan osannut heittää niin rennoksi tätä, että ei välittäisi ollenkaan”, Esa-Pekka Lappi kuvailee uutta elämänvaihettaan.
Kädet rasvassa ja enemmän aikaa kotona
Yksi suurimmista muutoksista liittyy siihen, mitä tapahtuu erikoiskokeiden välissä.
Siinä missä tehdastalleissa mekaanikot huolehtivat kaikesta, Lappi on ottanut nyt itse suuremman roolin kaluston ylläpidosta.
”Mä teen tuon auton sit itse: korjaan, huollan ja valmistelen. Sitä ei oo aiemmin ammattilaiskuskina tietysti ollut, kun sen tekee aina joku muu”, hän kertoo.
Uusi arki tarkoittaa myös vähemmän matkustamista ja enemmän aikaa perheen kanssa.
Lentokoneessa istuminen on vaihtunut kotona olemiseen, mikä on tuonut kaivattua tasapainoa kiireisen urheilijan elämään.
Lue myös: F1-lupaus Tuukka Taponen armeijassa – suorat sanat NHL-tähtien vapautuksista
Uusi kartturi: Enni Mälkönen
Vuosi 2025 toi Lapille myös uuden kumppanin auton ohjaamoon, kun pitkäaikainen kartturi vaihtui Enni Mälköseen.
Esa-Pekka Lapin mukaan yhteistyö on sujunut kivuttomasti heti ensimmäisestä ”Tunturista” lähtien.
”Aika kivuttomasti on kyllä synkannut hänen kanssaan. Siinä oppii jo heti vähän tuntee toista, mut myös näkemään sen, että tuleeko tästä yhdessä mitään. Ei ollut vaivalloista ollenkaan”, Lappi kehuu.
Paluu Skodalle on tuntunut Lapista kodikkaalta. Hän nostaa merkin suurimmaksi vahvuudeksi poikkeuksellisen luotettavuuden, joka on seurausta perusteellisesta testityöstä.
Lapin mukaan Skodalla on erittäin pitkät testiprosessit, joissa uuden osan on läpäistävä tietty kilometrimäärä ennen kisaan pääsyä.
Tämä tekee autosta yhden maailman suosituimmista ja menestyneimmistä rallityökaluista.
Lue myös: Popedan Olli Herman: Kolariprätkästä unelmien Harley-Davidson
”Puntti tutisee”
Kolmosvaihteen haastattelussa Esa-Pekka Lappi tarjosi myös harvinaisen rallikyydityksen Jyväskylän legendaarisissa maisemissa.
Kyytiläiselle, ohjelman juontajalle Helen Karimille kokemus oli järisyttävä, ja ennakkoon ilmassa oli aitoa jännitystä ja jopa kuolemanpelkoa.
”Nyt se rallidebyytti on tehty Jyväskylän suurajojen vanhoissa maisemissa. Kuten hymystä voi päätellä, oli ihan ainutlaatuinen ja mieletön kokemus”, häkeltynyt Helen Karim kuvailee.
Erityisesti vauhdikkaat hypyt ja Lapin uskomaton polkintyöskentely tekivät vaikutuksen.
”Kyllä se sellaista tepastelua oli, että ei onnistuisi ihan meikäläiseltä”, Helen Karim totesi seurattuaan maailmanmestarin työtä ratin takana.
Katso jutun alussa olevalta videolta, miten Helen Karim pärjäsi ralliauton kyydissä.
