Espoolainen ravintolakulttuuri ei ole varsinaisesti tunnettu rohkeista avauksistaan. Nyt sellainen tapahtuu kaikista mahdollisista paikoista Tapiolan Oravannahkatorilla, minne espoolainen Kim Suikkanen kahden lapsen perheenisä könyää joka lauantaiaamu savustamaan. Ravintolan nimi on Smokin’ Squirrel BBQ, ja sen lähtökohdat ovat poikkeukselliset.
Ravintola sijaitsee Tapiolassa Oravannahkatorilla lähiökapakka Bar Oravanhännän tiloissa. Sijainti on BBQ-ravintolalle vähintäänkin kummallinen. Paikallislehti Länsiväylä on kutsunut Oravannahkatoria ”rapistuvaksi ostarihelmeksi”, mikä on ylevästi sanottu tästä syrjäisestä 60-luvun betonimiljööstä.
Lue myös: Maailmankuulu ruokavaikuttaja listasi: Helsingin parhaat halvat ravintolat
BBQ-ravintola Espoossa – miksi sijainti on Tapiolan ostari?
Mutta tarkemmin ajateltuna: onko Oravannahkatori sijaintina sittenkään niin outo? Amerikassa parhaat BBQ-ravintolat ovat nimenomaan syrjäisissä ja koruttomissa ympäristöissä.
Niin ajattelee myös Suikkanen, vaikka paikkavalinta onkin sattumaa.
”Tänne tullaan tarkoituksella tai sitten eksytään, mutta kyllä hyvän ruoan eteen kannattaa vähän nähdä vaivaa.”
”Bar Oravanhäntä on ollut kantapaikkani jo pitkään. Tunnen omistajan, ja erään kaljanhuuruisen illan yhteydessä sain tietää, että tiloissa on käyttämätön keittiö. Muutaman mutkan kautta päädyin sitten tänne alivuokralaiseksi. Alueella on konseptille kysyntää, sillä Tapiolassa ei ole hirveän montaa paikkaa, jossa yhdistetään sekä ruoka että juoma”, Kim Suikkanen sanoo.
Käytännön syy on myös itse savustus, joka onnistuu harvassa liiketilassa.
”Täällä pystyn savustamaan paikan päällä, ja vuokrakin on sidottu myyntiin. Helsingin keskustassa ei olla, koska hintataso on mitä on, ja siellä savustus on mahdotonta.”
10 tuntia savustettu brisket – mitä Smokin’ Squirrelissa syödään?
Kim Suikkanen on työskennellyt ravintola-alalla lähes 20 vuotta. Unelma omasta paikasta on kytenyt jo pitkään.
”Olen suunnitellut erilaisia ravintolaideoita jo ala-asteikäisestä lähtien. Urani aikana olen ollut avaamassa neljää eri ravintolaa ravintolapäällikkönä, joten vuosien varrella on ehtinyt muodostua tarkka käsitys siitä, mikä toimii ja mikä ei. Siinä mielessä yrittäminen on aika luonnollinen seuraava askel.”
”En toisaalta ole tunnetusti hirveän viisas mies. Siinä mielessä sopii tyyliin, että kokeilen siipieni kantoa näinkin suotuisassa taloustilanteessa”, Suikkanen murjaisee.
Vaikka puitteet ovat karut, Smokin’ Squirrel BBQ tekee ruokaa laadusta tinkimättä. Maaliskuussa avatussa ravintolassa tarjoillaan rehellistä ja itse tehtyä baariruokaa. Listalla on esimerkiksi burgereita, savustettuja kanansiipiä ja omista pikkelikurkuista tehtyjä frittikurkkuja.
Show’n tähti on kuitenkin savustin, joka käynnistyy joka lauantai. Ruoka on rehtiä ja maistuvaa.
”Arkipäivisin ehdoton ykkönen on Brisket Toast. Siinä on kymmenen tuntia hickorysavustettua kotimaista suklaahiehon rintaa ohuina siivuina, valkosipulivoilla voideltua leipää, paistettua sipulia, omia pikkelikurkkuja, salaattia ja punajuuri-BBQ-majoneesia.”
”Jos lauantaina eksyy paikalle, silloin on tarjolla BBQ-menu. Silloin ainoa oikea ratkaisu on platteri kaikkea. Edellisenä lauantaina tarjottimelle sai briskettiä, possunkylkeä, kananpaistia ja asiaan kuuluvat salaatit sekä pikkelit.”
Lue myös: Kaikki Michelin-ravintolat Suomessa 2026 – lista, hinnat ja tähdet
Aito BBQ ei synny kiireessä – näin savustus toimii
BBQ-ravintolan pyörittäminen ei ole aamu-unisten hommaa. Kim Suikkanen kertoo, että lauantaisin hänen herätyskellonsa soi ennen aamuviittä.
”Täydellisen brisketin savustamiseen ei ole oikotietä – se on yksinkertaisesti hidasta hommaa. Brisket savustuu vähintään kymmenen tuntia, mutta jokainen savustettava lihanpala on erilainen. Tämä ei ole sekuntipeliä, vaan täytyy luottaa savustimen lämpötilaan, mittariin ja tuntumaan.”
Harva suomalainen on päässyt maistamaan aitoa, jenkkityylistä BBQ:ta.
”BBQ on valitettavan usein vain synonyymi makealle, keinosavuiselle kastikkeelle, jossa savustuksesta on harvemmin tietoakaan. Itse pyrin pitämään lihan etusijalla. Jos se ei toimi ilman kastiketta niin jokin prosessissa on kussut”, Suikkanen kuvailee suorasukaiseen tyyliinsä.
Toki kastikettakin on tarjolla. Smokin’ Squirrelissä tarjoillaan itse tehtyä BBQ-soosia, jonka pohjana on punajuuri.
”Kuulostaa ehkä hullulta, mutta se toimii. Ainakin kaikki valkoiset työpaidat saa tuhottua pesukelvottomiksi.”
”Ihastuin punajuurimehuun, kun testasin sitä eräässä aikaisemmassa työpaikassa cocktailkäytössä. Punajuuresta löytyy umamia, tiettyä multaisuutta, hentoa makeutta ja happamuutta, eli kaikkea mitä haluan BBQ-kastikkeeseen. En oo koskaan ollut sokeristen BBQ-kastikkeiden fani, ja nytkin kyseessä pääprofiililtaan pippurinen ja etikkainen kastike.”
Lue myös: Tässä on Suomen paras ravintola
Näin syntyy täydellinen brisket – ammattilaisen vinkit kotiin
Brisket on BBQ:n kuninkuuslaji, jonka edessä moni kotisavustaja on kohdannut voittajansa.
Kim Suikkanen sanoo, että hyvän brisketin salaisuus on itse raaka-aine.
”Mikäli edessä on viisi vuotta sitten eläkepäivät saavuttaneen lypsykarjan rinta, on kikat yleensä aika vähissä. Alkutuote siis kuntoon. Toisena tulee rubi eli mausteseos, jota levitetään runsaasti lihan pintaan. Mitään puolen sentin maustekerrosta ei ole tarkoitus saada aikaiseksi, mutta suolaa, pippuria ja valkosipulia saa viskoa aika armotta.”
”Itse savustuksessa ei pidä kiirehtiä tai luottaa nettireseptiin, joka kertoo brisketin olevan valmis tietyn aikamääreen jälkeen. Brisket on valmista, kun se on valmista. Näppituntuma ja silmät ovat tärkeimmät työkalut.”
Suikkanen savustaa naudanrintaa ensin 105 asteessa noin kuusi tuntia, minkä jälkeen hän askartelee foliosta niin sanotun foil boatin. Sen jälkeen lämpö nostestaan 135 asteeseen, ja savustusta jatketaan vielä kolmesta neljään tuntia.
Brisket on valmista, kun paistomittari uppoaa lihaan kuin voihin. Sisälämpötila tulisi olla noin 95 astetta.
Suikkasen tärkein vinkki kotisavustajille on kuitenkin maltti.
”Tutustu savustimesi sielunmaisemaan ja uskalla epäonnistua. Yleisin kommentti, mitä kuulen – myös itseltäni – on: ’Olisi pitänyt antaa olla vielä tunti savustimessa’. Älä aikatauluta ruokailuhetkeä tietylle kellonajalle, vaan mene lihan ehdoilla. Muista myös että lihan lepuuttamista ei voi skipata mikäli haluat laadukkaan lopputuotteen. Anna siis lihan olla käärittynä noin tunti.”
Usein sanotaan, ettei Suomesta saa riittävän hyvää naudanrintaa brisket-talkoisiin.
”Pitkään elin itsekin siinä uskossa, koska suomalainen liha on usein niin vähärasvaista. Sitten tutun suosituksesta testasin Atrian suklaahiehon briskettiä ja ainakin omassa käytössä tämä on toiminut todella hyvin. Ja sitä me täällä käytämme.”
Lue myös: Bocuse d’Or 2026: Johan Kurkela loisti maailman vaativimmassa kokkikisassa
Voiko Espooseen syntyä oikea ruokaskene? Smokin’ Squirrel yrittää
Smokin’ Squirrel BBQ vannoo oikeasti itse tehdyn ruoan nimeen. Tarjolla on rohkeita makuja, mutta hintapiste on haluttu pitää kuluttajaystävällisenä. Mistään pinsettihiplaamisesta ei kuitenkaan ole kyse.
”Hienostelu sikseen, mielestäni BBQ:n idea on saada X summalla rahaa tarjottimellinen hyvää lihaa. Meillä savustetaan paikan päällä itse, tehdään kastikkeet ja lisukkeet. Haluan panostaa niihin asioihin, jotka näkyvät platterilla”, Suikkanen sanoo.
Suikkanen on ollut pitkään ravintola-alalla. Hänestä Espooseen on mahdollista rakentaa aitoa ruokakulttuuria.
”Täällä kaivataan rohkeutta kokeilla uutta ja luottoa omaan visioon. Hajuttomia ja mauttomia ’kaikille vähän kaikkea’ -paikkoja on tässä bonuskorttien luvatussa maassa enemmän kuin tarpeeksi.”
Smokin’ Squirrel on suunniteltu pop-upiksi, mutta mitkä ovat ravintolan tulevaisuuden suunnitelmat?
”Ollaan tässä ainakin kesä, ajatuksena on löytää omat tilat ja laajentaa kokonaisvaltaiseksi ravintolaksi. Toki sekin on mahdollista, että täällä Oravannahkatorilla hommat alkavat rullata siihen malliin, että ei kannata lähteä muualle.”
Ravintola on otettu hienosti vastaan. Maailmalla BBQ on tyypillisesti laji, jossa ihmiset jonottavat ravintolaan jo aamuvarhaisella, koska lihat myydään nopeasti loppuun.
”Kannattaa tulla mahdollisimman ajoissa paikalle. BBQ-keittiö avautuu lauantaisin viideltä, ja jonoakin on ehtinyt jo muodostumaan. Paikkoja on myös hyvin rajattu määrä, joten senkin takia kannattaa olla ajoissa liikkeellä”, Suikkanen neuvoo.
Tällä viikolla ravintola saadaan myös Wolt-palveluun.
”Uimme vähän vastavirtaan burgeritrendeissä. Siksi haluamme tehdä kunnianpalautuksen mediumiksi paistetulle pihville. Kun liha on riittävän hyvää, sitä ei tarvitse smashata. Moni on myös käynyt hakemassa savustettuja fritattuja kanansiipiä mukaan, joten nyt niitäkin saa kotiin ilman lonkkavolvon käynnistämistä.”
Smokin’ Squirrel BBQ
Mitä: Rehellistä, itsetehtyä baariruokaa ja BBQ:ta
Missä: Oravannahkatori 3, Bar Oravanhännän tiloissa
Milloin: Tiistaista lauantaihin, ti–to 17–23, pe–la 17–00
Lue myös: Rolls-Royce Spectre koeajossa – miltä tuntuu 440 000 € sähköauto?
Lue myös: Miksi kaviaari maksaa niin paljon? Asiantuntija selittää hinnan syyt
Auta meitä kasvamaan! Seuraa meitä somessa:
Facebook, Instagram ja Youtube.
