Tuukka Taponen on yksi suomalaisen formulamaailman kiinnostavimmista nimistä.
Nuori kuljettaja kuuluu Ferrarin junioriohjelmaan, asuu ja harjoittelee Italian Maranellossa ja rakentaa uraansa kohti Formula 1:siä. Samalla hän suoritti talvella asepalveluksen Suomessa.
Tilanne herättää väistämättä kysymyksen: hidastiko armeija Taposen F1-unelmaa?
Taponen antaa Kolmosvaihteen haastattelussa suoran vastauksen.
”Me ollaan täysin aikataulussa Formula 1 -unelman kanssa. Se, että nyt tulee toinen vuosi Formula 3:ssa, ei ole missään nimessä mikään este Formula 1:een pääsemiselle.”
Katso Kolmosvaihteen video Tuukka Taposesta armeijassa jutun lopusta.
Toinen F3-kausi ei ole takapakki
Taposen mukaan toinen kausi Formula 3:ssa voi olla jopa hyödyksi.
Formulamaailmassa kuljettajan eteneminen ei ole pelkkää luokan vaihtamista mahdollisimman nopeasti. Tärkeää on se, milloin näyttöpaikka tulee ja missä kunnossa kuljettaja silloin on.
Taponen näkee asian näin.
”Pikemminkin se on hyöty, jotta saan vuoden lisäaikaa valmistautua sellaiseen näytön paikkaan, mikä toivottavasti tulee siinä kohtaa, kun siirryn Formula 2:een.”
Formula 2 on käytännössä viimeinen iso porras ennen Formula 1:tä. Siellä yksittäiset kaudet voivat painaa paljon. Jos kuljettaja haluaa näyttää kuuluvansa F1-keskusteluun, ajoituksen pitää osua kohdalleen.
Taposen mukaan kiirehtiminen ei ole ollut hänen tiiminsä ajattelutapa.
”Aina meidän tavoitteena on ollut tehdä tulosta siinä luokassa, mitä ajetaan. Eikä niin, että jos tulos jää vähän piippuun, hypätään yhtäkkiä seuraavaan luokkaan ja koitetaan mennä niin sanotusti väkisin. Aina tulos edellä ja sitten vasta.”
Tavoite on mestaruus
Taponen kertoi lähtevänsä uuteen kauteen selkeällä tavoitteella.
Hän ei puhu sijoittumisesta keskikastiin tai tasaisesta kehittymisestä. Tavoite on voittaa.
”Lähdin hyvillä fiiliksillä tähän kauteen. Tavoitteena on taistella mestaruudesta, mikä oli myös viime kaudella sama homma.”
Taposen mukaan kuljettajan pitää haluta voittaa, vaikka samalla täytyy pitää maltti mukana.
”Se tulee olemaan aina niin, ettei siellä kukaan kuski taistele top 10 -sijoista. Joka ikinen kuski haluaa aina voittaa. Mutta siinä pitää pitää kaikessa rauhassa kaikki asiat, eikä hätiköidä. Pitää olla maltti päällä.”
Viime kaudesta Taponen kertoo ottaneensa mukaan paljon oppia. Mukaan tuli uusia ratoja, ja valmistautumisen merkitys korostui.
”Ensimmäisestä kaudesta kolmosluokassa jäi käteen hyvin paljon uusia asioita. Tuli uusia ratoja, ja sitä kautta oppi, kuinka tärkeää on valmistautua kilpailuihin.”
Tulokset eivät Taposen mukaan aina kertoneet koko kuvaa.
”Parhaat hetket viime kaudella olivat erityisesti alkukaudella. Se meni todella hyvin omalta osaltani. Tulokset eivät aina kertoneet sitä, mutta tekeminen ja maksimoiminen sillä, mitä minulla oli, oli tosi hyvällä tasolla.”
Armeija ei ole sotkenut formulauraa
Taposen asepalvelus on kiinnostava myös siksi, että huippu-urheilijoiden inttijärjestelyt ovat puhuttaneet Suomessa viime vuosina paljon.
Taponen suhtautuu aiheeseen rauhallisesti.
Hän ei näe, että asepalvelus olisi sotkenut hänen formulauraansa merkittävästi.
”Mun formulauraan tämä asepalvelu ei ole vaikuttanut suurella tapaa, koska yleensä talvella ei kauheasti ajeta. Jos ajetaan, niin simulaattorissa.”
Taposen mukaan armeija on tuonut jopa hyötyjä.
”Hyvä fyysinen ja psyykkinen treeni on tullut täältä armeijan kautta varmasti paremmalle tasolle kuin mitä se on koskaan ollut.”
Taponen suoritti palvelusta Urheilukoulussa, Helsingin Santahaminassa. Sen tehtävä on mahdollistaa huipulla olevien tai huipulle tähtäävien urheilijoiden varusmiespalvelus niin, ettei urheilu-ura kärsi palveluksesta.
Urheilukoulussa palvelus sovitetaan urheilijan omaan valmennussuunnitelmaan. Siinä otetaan huomioon kilpailut, leirit ja muut tärkeät tapahtumat sekä Suomessa että ulkomailla.
Lue myös: Rallilegenda muistaa yhä Henri Toivosen traagisen kuoleman: ”Olin ensimmäisenä paikalla”
Maranello ja armeija samassa arjessa
Taposen elämä ei ole tavallista varusmiesarkea.
Ura vie häntä Italian Maranelloon ja eri puolille maailmaa. Samalla palvelus eteni Suomessa.
Urheilukoulussa tämä on huomioitu urheilukomennuksilla. Palveluksessa oleva urheilija saa palvelusajasta riippuen 45 tai 95 vuorokautta urheilukomennuksia.
Niiden avulla mahdollistetaan harjoittelu, kilpailut ja leirit asepalveluksen aikana.
Urheilukoulun komentajan, kapteeni Matias Sankarin mukaan jokainen urheilija laatii palvelukseen tullessaan henkilökohtaisen valmennussuunnitelman. Siinä käydään läpi, miten asepalvelus ja urheilu-ura sovitetaan yhteen.
Tarkoitus on, että tärkeisiin tapahtumiin voidaan osallistua myös palveluksen aikana.
Kaikki aloittavat samalta viivalta
Urheilukoulussa on vuosien varrella nähty isoja suomalaisia urheilunimiä. Yksi tunnetuimmista on NBA-tähti Lauri Markkanen.
Urheilukoulun näkökulmasta perusajatus on silti selvä: palveluksessa urheilijan nimi tai laji ei tee hänestä poikkeusta kaikkeen.
”Kun meille palvelukseen astuu, niin olit sitten NBA- tai NHL-tähti tai jonkun pienemmän lajin nouseva tähti, kaikki aloittavat palveluksensa samalta viivalta. Kun ensimmäisenä päivänä laitetaan maastopuku päälle, niin sinne ne maailman tähdetkin häviävät muiden varusmiesten mukaan.”
Taponen sai palveluksestaan hyvää palautetta.
Urheilukoulun komentajan mukaan hän suoritti palveluksen moitteetta ja ollut tyytyväinen siihen, että harjoittelu on onnistunut palveluksen ohessa.
Tuukka Taponen ymmärtää NHL-pelaajien tilanteen
Viime vuosina suomalaisessa urheilukeskustelussa on puhuttu paljon NHL-pelaajien asepalveluksesta ja vapautuksista.
Taponen ei lähde moralisoimaan muiden urheilijoiden ratkaisuja.
Hän ymmärtää, että NHL-pelaajan tilanne voi olla hyvin erilainen kuin Suomessa enemmän harjoittelevan tai kilpailevan urheilijan.
”Kyllä sen ymmärtää esimerkiksi NHL-tähtien myötä, että heidän on vähän vaikeampaa suorittaa. Amerikassa on pitkät jääkiekkokaudet, ja se voi parhaimmillaan kestää melkein ympäri vuoden. Heille se on hyvin paljon hankalampaa kuin jollekin muulle, joka on enemmän Suomessa.”
Taposen omaan urarytmiin armeija osui vaiheessa, jossa palvelus oli vielä mahdollista järjestää.
Kuri ei tullut yllätyksenä
Taponen kertoo, että palvelus alkoi hyvissä tunnelmissa. Armeijan todellisuus oli silti erilainen kuin ennakkokuvat.
”En voi sanoa, että nyt olisi huono fiilis, mutta oli ehkä vähän erilainen tunnelma ennen armeijaa, koska ei ollut ikinä sitä oikeasti livenä nähnyt.”
Kuri ei kuitenkaan tullut hänelle suurena yllätyksenä.
”Olen kasvanut aika kovassa kurissa, ja siitä voi olla sinänsä tyytyväinen tällä hetkellä. Mikään asia ei ainakaan minulle täällä ollut niin erikoista loppupeleissä. Kun on tottunut siihen, että on tietyt ajat ja silloin ollaan paikalla. Jos ei olla, siitä tulee rangaistus.”
Palveluksessa Taposesta koulutettiin tiedustelijaa.
”Minusta tulee tiedustelijasotilas, tai on tullut jo. Meitä koulutetaan siihen, että pyritään löytämään ja jäljittämään vihollisen liikkeitä ja ilmoittamaan siitä muille henkilöstöille.”
Lue myös: Wilma Murto syrjäytti hiihtotähdet: Tässä ovat Suomen suosituimmat urheilijat 2026
F1-unelma jatkuu
Taposen vastaus jutun suureen kysymykseen on lopulta yksiselitteinen.
F1-unelma ei ole vaarassa. Se ei hänen mukaansa ole edes myöhässä.
Lisävuosi Formula 3:ssa antaa aikaa, ei vie sitä pois. Armeija on ollut järjestettävissä, eikä palvelus ole Taposen mukaan sotkenut olennaisesti urapolkua.
Nyt tavoitteena on onnistua siinä luokassa, jossa hän parhaillaan ajaa.
Vasta sen jälkeen tulee seuraava askel.
”Siinä kohtaa, kun näyttöpaikka tulee, täytyy olla täysin valmis siihen. Tätä kautta saan siihen vuoden lisäaikaa.”
Katso Tuukka Taponen armeijassa -video tästä:
Lue myös: Jarkko Tamminen imitoi myös ratin takana – teki radikaalin autopäätöksen
Auta meitä kasvamaan! Seuraa meitä somessa:
Facebook, Instagram ja Youtube.
