Rallilegenda Tommi Mäkinen on silminnähden rentoutunut, kun hän puuhaa vanhan Massey Ferguson -traktorin kanssa kotitilallaan Puuppolassa.
”Tämä traktori on ollut meillä ihan uudesta asti. Se on nyt tietysti laitettu vähän erilaiseen kuntoon, mutta kaiken pitäisi olla kunnossa. Nauroin tuossa juuri, kun näin jossain vanhan maatalouslehden vuodelta 1962 – siinä uutisoitiin, että Suomeen on nyt saapunut Massey Ferguson 65 -suurtehotraktori”, Tommi Mäkinen sanoo lupsakkaan tyyliinsä Kolmosvaihde-ohjelman haastattelussa.
Kontrasti on melkoinen muutaman vuoden takaisiin tunnelmiin nähden. Silloin Mäkinen puuhasi täysillä Toyotan rallitiimin päällikkönä. Vuonna 2022 puuppolalaisen pesti japanilais-suomalaisessa yhtiössä päättyi yllättäen.
”On ihan hyvä, ettei kalenteri ole enää ihan täynnä ja tarvitse olla koko ajan menossa. Olen vähän löysännyt tahtia ja päässyt nautiskelemaan. Tietenkin täällä maatilalla riittää töitä sekä pellolla että metsässä. Nyt kevättä kohden alkavat taas kevättyöt”, Mäkinen kuvailee.
Katso video: Tämän takia Tommi Mäkinen lopetti ralliuransa
Paluu rallin pariin? ”Tietotaitoa löytyisi”
Maatilan arki rauhoittui, kun Tommi Mäkinen myi liiketoimintansa Toyotalle, joka siirsi rallitoiminnot Jyväskylään.
Aivan pelkäksi lekotteluksi elämä ei ole kuitenkaan muuttunut. Maatila, metsäkoneyritys ja Tommi Mäkinen Racing pitävät entisen rallikuskin kiireisenä, ja samalla hän työllistää kymmenkunta ihmistä.
Kun Mäkiseltä kysyy, aikooko hän vielä palata rallin pariin, vastaus ei ole aivan yksiselitteinen.
”Luulen, että takana on jo niin pitkä ura, etten tiedä, jaksanko enää innostua samalla tavalla. Ajatuksia ja tietotaitoa tietysti löytyisi, ja tunnen valtavasti ihmisiä ympäri maailmaa. Jotain voisi olla helppo suunnitellakin, mutta en tiedä, viitsisinkö enää.”
”Aikataulut olivat niin tiukkoja, että olen nauttinut näistä muutamasta vähän löysemmästä vuodesta. Seuraan rallia edelleen aktiivisesti, mutta paikan päällä kisoissa en ole juuri käynyt”, Mäkinen pyörittelee.
Kuuli maailmanmestaruudesta puhelimessa – Carlos Sainz keskeytti
Tommi Mäkisen ralliura on uskomaton menestystarina. Hän voitti urallaan neljä peräkkäistä maailmanmestaruutta vuosina 1996–1999. Parempaan rallin historiassa ovat pystyneet vain Sébastien Loeb ja Sébastien Ogier.
Osakilpailuvoittoja Mäkinen ehti kirjata tililleen 24, mutta parhaiten hän muistaa uransa alkukauden menestyksen.
”Ensimmäiset voitot jäävät aina parhaiten mieleen. Erityisesti se, kun voitin Ford Escortilla ensimmäistä kertaa Jyväskylän vuonna 1994. Myös ensimmäinen maailmanmestaruus, joka varmistui Australiassa, on selkeänä mielessä. Seuraavista mestaruuksista ei ole enää niin tarkkoja muistikuvia”, Mäkinen sanoo.
Nykyään Mäkinen muistetaan kenties parhaiten vuoden 1998 maailmanmestaruudesta, joka varmistui poikkeuksellisella tavalla.
Moni on nähnyt nykyään jo meemiksi muuttuneen pätkän, jossa Tommi Mäkinen kuulee maailmanmestaruudestaan puhelimessa – kesken tv-haastattelun.
Kyseessä oli kauden päättänyt Walesin ralli Isossa-Britanniassa. Mäkinen muistelee omaa keskeytystään omaan, hersyvään tyyliinsä.
”Jouduin itse keskeyttämään järjestäjien töppäyksen takia. Ajoimme ensimmäisenä autona, ja meidän nuotituksemme ja etuautojen välissä oli ajatettu historiikkiautoja. Radalla oli öljyläikkä, jota oli paikattu hiekalla, mutta minulla ei ollut siitä tietoa. Vedin kuivalla asfaltilla suoraan hiekalle, ja auto lähti heti irti”, Mäkinen kuvailee ja jatkaa:
”Se keskeytys harmitti valtavasti, koska mestaruus näytti karkaavan siinä. Sitten sainkin puhelimessa kuulla, että myös Carlos Sainz oli keskeyttänyt aivan kalkkiviivoilla – ja olin mestari.”
Lue myös: Esa-Pekka Lapin ralliura muuttui täysin: ”Huollan autot nyt itse”
Vuodet Subarulla söivät motivaation
Tommi Mäkisen ura ralliautoilijana päättyi vuonna 2003 Subarun ratissa. Hän oli tuolloin 39-vuotias, ja periaatteessa jatkaminen huipulla olisi ollut vielä mahdollista.
Haastattelussa Mäkinen pui yllättävän avoimesti ratkaisuaan:
”Takana oli pitkä ura ja jatkuva reissaaminen alkoi tuntua kovalta työltä. Halusin aina ajaa mestaruudesta, ja se on henkisesti kuluttavaa. Subarun vuodet eivät menneet ihan putkeen; autossa tuntui olevan jatkuvasti ongelmia, mikä söi motivaatiota.”
”Jälkikäteen ajateltuna Subaru-vuodet olivat kuitenkin tärkeitä. Subaru halusi jatkaa yhteistyötä ja ehdotti, että alkaisin rakentaa ralliautoja. Silloin perustimme Tommi Mäkinen Racingin. Ilman sitä Subaru-oppia emme olisi voineet edes kuvitella ottavamme vastaan Toyotan projektia myöhemmin.”
Katso video: Toyota Gazoo Racingin salainen rallitehdas
Toyota Gazoo Racing syntyi vitsistä
Se, että Tommi Mäkisestä tuli mestari myös tallipäällikönä, on monien sattumien summa.
”Se on hauska tarina. Kaikki lähti Japanin ystävistäni, erityisesti eräästä TV-tuottajasta, joka tunsi pääjohtaja Akio Toyodan. Akio oli kiinnostunut rallista ja halusi ajokoulutusta. Tapasimme Hokkaidolla. Toyotalla oli silloin vain etu- ja takavetoautoja, mutta Akio oli kiinnostunut nelivedosta kokeiltuaan Subarua”, Mäkinen muistelee.
Rallilegenda kertoo, että Toyotan pääomistaja pohti vakavissaan, että pitäisikö hänen ostaa Subaru, jotta voisi harjoitella nelivedolla ajamista.
”Heitin siihen vitsillä, ettei pääjohtaja nyt Subarulla voi ajaa – me teemme hänelle Toyotan! Teimme sitten nelivetoisen GT86-mallin, jota Akio tuli testaamaan Suomeen. Ajoimme Ouninpohjaa, ja hän tykkäsi siitä niin valtavasti, että siitä se ajatus sitten lähti lentoon. Joskus suuret asiat lähtevät liikkeelle pienestä vitsistä”, Tommi Mäkinen naureskelee.
Lue myös: Esa Schroderus ja salaiset Ferrari-kaupat – näin urheiluauto sopii Suomen routakeleille
Huulenheitto muuttui pian Toyotan viralliseksi tehdastalliksi vuonna 2017. Toyota oli ollut poissa rallin MM-sarjasta 17 vuotta.
Mäkinen vastasi auton suunnittelusta, ja hänen vahtivuorollaan Toyota Gazoo Racing voitti kolme valmistajien maailmanmestaruutta ja neljä kuljettajien maailmanmestaruutta.
Seuraa meitä Instagramissa:
Tommi Mäkisen ura numeroina
- Maailmanmestaruudet: 4 (peräkkäiset 1996–1999)
- Osakilpailuvoitot: 24
- Palkintopallipaikat: 45
- Tallipäällikkönä: 3 valmistajien maailmanmestaruutta
