Wilma Murto on noussut suomalaisten sydämiin tavalla, joka on harvinaista jopa maamme perinteisissä urheilulajeissa.
Sponsor Insightin tuore tutkimus vahvistaa, että seiväshyppääjä on nyt maamme virallisesti suosituin yksilöurheilija.
Murron karisma ja kisamenestys ovat nostaneet hänet listan kärkeen ohi vakiintuneiden talviurheilun suurnimien.
Samaan aikaan NBA-tähti Lauri Markkanen hallitsee joukkuelajien puolta täysin omassa luokassaan.
Video: Kalle Rovanperä puhuu uransa jatkosta
Tutkimus paljastaa myös suuria yllätyksiä, kuten maratoonari Alisa Vainion historiallisen loikan peräti 37 sijaa ylöspäin.
Menestys maailmalla korreloi suoraan siihen, kenen paitaa fanit ostavat ja kenen suorituksia jännitetään kotisohvilla.
Suosiolla on myös rahallinen arvo sponsorimarkkinoilla, sillä maailman tunnetuimmat brändi haluavat tukeae juuri niitä urheilun tunnetuimpia nimiä.
Menestyneet urheilijat ovat nykyään yrittäjiä, joiden brändi on heidän arvokkain omaisuutensa.
Kuvaavaa on, että esimerkiksi Wilma Murto on saanut pääsponsoreikseen ovat sellaiset megabrändit kuin Red Bull, Puma ja Mercedes-Benz.
Lue myös: Arman Alizad paljastaa: suosikkiohjelma palaa ruutuihin
Yksilöurheilu ja joukkuepelit jakavat valtikan
Suomalaisten suosikit jakautuvat selkeästi kahteen leiriin: yksilösuorittajiin ja globaalien joukkuelajien tähtiin.
Wilma Murto on seiväshypyn huipulla tavalla, joka on tehnyt hänestä koko kansan suosikin.
Hänen perässään listalla tulevat Nooralotta Neziri, Kalle Rovanperä, Iivo Niskanen sekä sensaatiomaisen nousun tehnyt maratoonari Alisa Vainio.
Kaikilla heillä on myös vahva presenssi somessa.
Lue myös: Matias Petäistö kyllästyi Lamborghiniin – nyt autotallissa on oma bussi ja Hummer koirille
Joukkuelajien puolella koripalloilija Lauri Markkanen on itseoikeutettu ykkönen.
Markkasen perässä seuraavat jääkiekon suurnimet Mikael Granlund, Alexander Barkov ja Sebastian Aho.
Jalkapalloilija Teemu Pukki pitää edelleen pintansa viidenneksi suosituimpana joukkueurheilijana, vaikka hän on palannut kansainväliseltä taipaleeltaan Suomeen.
Yksilölajeissa korostuu suomalaisten rakkaus yleisurheiluun ja hiihtoon, kun taas joukkuelajeissa koripallon ja jalkapallon merkitys on kasvanut huimasti.
Markkasen menestys NBA:ssa on nostanut koko lajin kiinnostavuutta ja tuonut koripallon takaisin suomalaisten sydämiin.
Menestys maailman kovimmassa liigassa ja edesottamukset osana Suomen koripallomaajoukkueen Susijengin satumaista tarinaa ovat parasta mahdollista mainosta suomalaiselle osaamiselle.
Lue myös: Esa Schroderus ja salaiset Ferrari-kaupat – näin urheiluauto sopii Suomen routakeleille
Alisa Vainio: Vaikeuksien kautta huipulle
Markkinointipäättäjät seuraavat tarkasti näitä tutkimuksia, sillä ne kertovat urheilijoiden kaupallisesta potentiaalista.
Pelkkä hyvä tulos ei enää riitä, vaan urheilijan on oltava kiinnostava persoona ja brändi.
Alisa Vainion hurja nousu on tästä erinomainen esimerkki. Hän on palannut vaikeuksien kautta huipulle tavalla, joka resonoi suomalaisessa yleisössä.
Vainion kaltainen nousu osoittaa, että kansa arvostaa periksiantamattomuutta. Kun urheilija uskaltaa olla oma itsensä, yleisö palkitsee sen suosiolla.
Sama pätee Kalle Rovanperään, joka on nuoresta iästään huolimatta vakiinnuttanut paikkansa listan kärjessä. Vaikka rallin MM-sarja on jätetty taakse, Rovanperän edesottamukset kiinnostavat myös pikkuformuloissa.
Jääkiekko pitää pintansa mutta yhdistetty yllättää
Lajien välisessä taistossa jääkiekko on edelleen suomalaisten ykkössuosikki, mutta perinteiset talvilajit eivät luovuta helpolla.
Yleisurheilu, hiihto ja ampumahiihto seuraavat tiukasti perässä. Yllättävin poiminta on yhdistetyn nousu kuudenneksi suosituimmaksi lajiksi, mikä on lajin korkein sijoitus sitten vuoden 2010.
Eero Hirvosen kaltaiset nimet ovat nostaneet yhdistetyn takaisin parrasvaloihin. Tämä kertoo siitä, että suomalaiset kaipaavat menestystä lajeissa, joissa meillä on pitkät perinteet.
Myös ampumahiihto on vakiinnuttanut asemansa yhtenä suosituimmista talvilajeista, osittain hyvien tv-lähetysten ja jännittävien kilpailumuotojen ansiosta. Se on tekninen laji, jossa hermojen hallinta ratkaisee kaiken.
Lentopallo, freestylehiihto ja lumilautailu ovat myös nousussa, mikä viestii harrastuskentän monipuolistumisesta. Vaikka perinteiset suurlajit hallitsevat, pienemmät ja lifestyle-henkisemmät lajit löytävät omat kannattajakuntansa.
Lue myös: Taikuri Henri Kemppainen valloittaa F1-maailmaa: ”Annoin käyntikorttini Mersun pomolle”
Nuorempi sukupolvi hakee vauhtia ja kansainvälisyyttä
Tutkimus paljastaa mielenkiintoisen eron sukupolvien välillä. Siinä missä koko väestö arvostaa hiihtoa, 18–29-vuotiaiden listalla korostuvat jääkiekko, jalkapallo, F1, yleisurheilu ja koripallo.
Erityisesti nuorten miesten keskuudessa Formula 1 ja koripallo ovat kovaa valuuttaa.
Nuoret seuraavat urheilua eri tavalla kuin vanhemmat sukupolvet. Sosiaalinen media, pelit ja kansainväliset tähdet vaikuttavat siihen, mikä laji koetaan kiinnostavaksi.
Myös jalkapallon asema on vahva nuorten keskuudessa. Vaikka Huuhkajien suurin hurmos on ehkä hieman tasaantunut, lajin globaali luonne houkuttelee nuoria kuluttajia.
Lue myös: Tommi Mäkinen: Tämän takia lopetin ralliurani
Uudet nimet nousussa
Suosituimpien urheilijoiden lista on samalla katsaus siihen, miten urheilusta on tullut kovaa liiketoimintaa.
Markkasen ja Murron kaltaiset tähdet ovat bisneksiä itsessään. He työllistävät taustajoukkoja, solmivat merkittäviä yhteistyösopimuksia ja vaikuttavat kuluttajien ostopäätöksiin.
Tulevaisuudessa tulemme näkemään yhä enemmän Saga Vannisen ja Silja Kososen kaltaisia nimiä, jotka ovat jo nyt kovan nousun listalla.
Lue myös: Esa-Pekka Lapin ralliura muuttui täysin: ”Huollan autot nyt itse”
